Después de casi mil días dedicados a la construcción de este imponente barco en un astillero en Finlandia, el Ícono de los Mares, el crucero más grande del mundo, zarpó el pasado sábado desde Miami en su viaje inaugural transportando a una población equivalente a una pequeña ciudad.
Su bautismo tuvo lugar con estilo cuando la estrella argentina Lionel Messi presionó un botón para hacer que una botella de champán se estrellara contra la proa.
Con un costo aproximado de 2 mil millones de dólares, el Icon of The Seas de Royal Caribbean ha sido descrito como un «Disneylandia» flotante.
El monstruoso transatlántico, registrado en las Bahamas, cuenta con siete piscinas, incluyendo un «lago» de 40,000 galones, seis toboganes de agua, un carrusel que es la pista de hielo más grande en el mar, y más de 40 restaurantes y bares. Además, tiene 20 cubiertas y una capacidad máxima para 7,500 pasajeros, incluyendo la tripulación y los turistas.
Con 365 metros de longitud, el Icon arrebatará el título del crucero más grande del mundo a uno de sus compañeros de tamaño ligeramente más pequeño, el Wonder of the Seas.
Sin embargo, a pesar de su enorme tamaño, este nuevo barco de Royal Caribbean está equipado con tecnología de vanguardia que busca ser más respetuosa con el medio ambiente que algunos cruceros más pequeños.
Icon funciona con gas natural licuado, aunque algunos expertos señalan que los sistemas de este tipo pueden liberar cantidades dañinas de gas metano a la atmósfera.
«Es un paso en la dirección incorrecta», dijo Bryan Comer, director del Programa Marino del Consejo Internacional para el Transporte Limpio (ICCT), citado por. Reuters news agency and published in a BBC Mundo story.
Él afirmó que estimamos que el uso de GNL como combustible marino emite más del 120% más de gases de efecto invernadero a lo largo de su ciclo de vida que el diésel marino.
Considerado una de las maravillas del mundo moderno, el Canal de Panamá se ha convertido en una de las mayores atracciones turísticas en términos de ofertas de viajes en crucero.
Empresas como Royal Caribbean, Norwegian Cruise Line o la naviera Carnival Cruise Lines ofrecen rutas a través del Caribe que incluyen el paso por el Canal de Panamá. Por eso, muchos se preguntan si el Icon of The Seas pasará por el Istmo.
Lamentablemente, la respuesta en este momento es no. Según el sitio web de Royal Caribbean, el Icon of the Sea actualmente operará tres rutas: el Caribe Occidental, el Caribe Oriental y el Crucero por el Caribe Oriental con un costo que oscila entre $1,723 y $2,500 por persona.
