Informes de Uruguay han indicado que el organismo local de competencia, la Comisión de Promoción y Defensa de la Competencia (CPDC), ha bloqueado un acuerdo entre los grupos cárnicos Minerva Foods y Marfrig. Sin embargo, ambas empresas negaron haber recibido comunicación alguna del CPDC sobre el bloqueo del acuerdo. El acuerdo, que se anunció el año pasado, habría permitido a Minerva adquirir plantas de sacrificio y deshuesado de ganado de Marfrig por un precio reportado de 7.500 millones de reales (1.530 millones de dólares). La decisión de la CPDC de detener la compra ha generado preocupación sobre el posible impacto en la competencia en el sector procesador de carne en Uruguay.
Minerva Foods actualmente opera cuatro plantas en Uruguay y la adquisición de tres plantas adicionales a Marfrig habría aumentado su participación de mercado en el país. Según se informa, la CPDC bloqueó el acuerdo en la segunda etapa del proceso de aprobación, citando preocupaciones de que afectaría injustamente a otros procesadores de carne vacuna. Tanto Minerva como Marfrig tienen un plazo de diez días para presentar sus defensas antes de que se emita un fallo definitivo. De aprobarse, el acuerdo habría ampliado la capacidad de sacrificio y deshuesado de ganado de Minerva en un 44%.
El presidente del Instituto Nacional de Carnes (INAC) de Uruguay, Conrado Ferber, expresó su preocupación por la propuesta de adquisición, afirmando que daría como resultado que una de las multinacionales brasileñas controlara el 45% del mercado de mataderos del país. Ferber destacó el potencial de una consolidación excesiva en el sector procesador de carne y las implicaciones que podría tener sobre la competencia y la estabilidad laboral. Los sindicatos y los observadores de la industria también han expresado su oposición a la adquisición, citando preocupaciones sobre posibles pérdidas de empleos y la dinámica del mercado.
La decisión de la CPDC de bloquear el acuerdo llega en un momento en que los reguladores de todo el mundo están aumentando su escrutinio de las fusiones y adquisiciones en diversas industrias. La Comisión Europea designó recientemente a la plataforma de reservas hoteleras Booking.com como “guardián” en virtud de la Ley de Mercados Digitales de la UE, sometiéndola a obligaciones estrictas destinadas a garantizar una competencia leal y la elección de los consumidores. De manera similar, la Comisión Federal de Comercio (FTC) de Estados Unidos está actualmente inmersa en una demanda antimonopolio contra Amazon, acusando a la empresa de aprovechar su dominio en el mercado minorista para sofocar la competencia e inflar los precios.
El bloqueo del acuerdo Minerva-Marfrig por parte de la CPDC en Uruguay pone de relieve el creciente escrutinio regulatorio de las fusiones y adquisiciones en todo el mundo. La decisión genera preocupación sobre el impacto potencial sobre la competencia en el sector procesador de carne en Uruguay y la consolidación del poder de mercado por parte de las corporaciones multinacionales. A medida que los reguladores sigan centrándose en garantizar una competencia leal y la elección de los consumidores, las empresas involucradas en fusiones y adquisiciones tendrán que navegar por un panorama regulatorio complejo.
