La secretaria del Tesoro, Janet Yellen, declaró el viernes que la economía de Estados Unidos había logrado un tan ansiado suave aterrizaje, un evento históricamente inusual en el cual la alta inflación se controla sin dañar significativamente el mercado laboral.
«Lo que estamos presenciando ahora, creo que se puede describir como un aterrizaje suave, y mi esperanza es que continúe», dijo Yellen el viernes en una entrevista con CNN.
Las cifras gubernamentales reveladas el viernes temprano mostraron que los incrementos en el empleo y los salarios en diciembre superaron las expectativas, con un aumento de 216.000 en las nóminas. El informe, que insinuaba un riesgo al alza continuo para la inflación, llevó a los inversores a reducir sus apuestas de que la Reserva Federal comenzaría a recortar las tasas en marzo.
Yellen se enfocó en los últimos datos salariales, que mostraron que los ingresos promedio por hora aumentaron un 4.1% en el año hasta diciembre. Dado que se proyecta que la inflación al consumidor para el año sea del 3.2%, eso significaría que los salarios superaron el crecimiento de los precios en 2023.
«Ella dijo que los aumentos salariales están superando los incrementos de precios ahora. Los trabajadores estadounidenses están avanzando y el progreso para las familias de ingresos medios es muy notable.»
Yellen se negó a comentar sobre cómo pensaba que la Fed debería proceder, pero dijo que el banco central había manejado bien la política monetaria.
«El rumbo que ha seguido el mercado laboral, la economía y la inflación sugiere que han tomado una serie de buenas decisiones», afirmó Yellen.
Durante dos años, el jefe del Tesoro rechazó consistentemente las predicciones más sombrías para la economía de Estados Unidos, incluso cuando el banco central llevó a cabo una agresiva campaña de aumento de tasas durante gran parte de 2022 y 2023. Si bien nunca descartó por completo una recesión, ella reiteradamente mencionó que veía un «camino» hacia lo que se conoce como un aterrizaje suave.
En las últimas semanas, Yellen ha estado realizando algo similar a una vuelta de victoria. En diciembre, afirmó que los economistas que predijeron una recesión ahora estaban «comiendo sus palabras» y volvió a repetir su crítica el viernes.
«Ella dijo que ha habido mucho pesimismo sobre la economía que ha resultado ser infundado. Hace un año, la mayoría de los pronosticadores creían que entraríamos en una recesión. Obviamente, eso no ha sucedido.»
(Bloomberg)
